У большинства плодовых деревьев боковые побеги не развиваются пока активно растет главный побег, то есть происходит подавление боковых почек в пользу главного побега.

Кербовка помогает активизировать или затормозить рост почки или ветки. Чтобы пробудить почку, делаем надрез выше нее, то есть нарушаем проводимость сосудов. Питательные вещества перенаправляются к этой почке, в результате она начинает расти. Если надрез сделать под веткой, то можно затормозить рост и ускорить ее плодоношение.

Наиболее отзывчивы на кербовку 2-3 летние побеги дерева, но и более взрослые способны откликнуться на этот прием и дать новые продуктивные ветви.